紫云英是豆科，黄耆属二年生草本植物，匍匐多分枝，高可达30厘米，奇数羽状复叶，叶柄较叶轴短。
花期2-6月，果期3-7月。
分布于中国长江流域各省区。生于海拔400-3000米间的山坡、溪边及潮湿处。中国各地多栽培，模式标本采自浙江宁波奉化。
性喜温暖湿润条件。有一定耐寒能力，全生育期间要求足够的水分，土壤水分低于12%时开始死苗。对土壤要求不严，以pH5.5～7.5的砂质和粘质壤土较为适宜。耐盐性差，不宜在盐碱地上种植。异花传粉，杂交率较高。由于紫云英养分含量和饲料价值均较高，中国南方用作稻田冬季绿肥栽种。
紫云英为重要的绿肥作物和牲畜饲料，嫩梢亦供蔬食。同时，紫云英是我国主要蜜源植物之一，花期每群蜂可采蜜20～30kg，最高达50kg。它也常做药用，用于风痰咳嗽，咽喉痛。
花语：幸福
花占卜：你是一个理智、冷静的人，为人真挚，获得朋友的支持和信赖。但你缺乏一种成熟的魅力，你需要通过人际关系来增加你的号召力。在爱情上不易急进，幸福一定会伴着你。
幸运花：香豌豆花、苦苏、玫瑰
花箴言：幸福是不必然的，只要你懂的珍惜，幸福唾手可得。
