咳嗽是人体清除呼吸道内的分泌物或异物的保护性呼吸反射动作。虽然有其有利的一面，但剧烈长期咳嗽可导致呼吸道出血。正确区分一般咳嗽和咳嗽变异性哮喘，防止误诊。治疗咳嗽应区分咳嗽类型，西药、中药皆可，但以食疗为最佳。
中医
咳嗽是因外感六淫，脏腑内伤，影响于肺所致有声有痰之证。见《素问·五脏生成篇》。《素问病机气宜保命集》：“咳谓无痰而有声，肺气伤而不清也;嗽是无声而有痰，脾湿动而为痰也。咳嗽谓有痰而有声，盖因伤于肺气动于脾湿，咳而为嗽也”。因外邪犯肺，或脏腑内伤，累及于肺所致。
西医
咳嗽(cough【释义cough 英 [kɒf] 美 [kɔ:f] vt.& vi.咳嗽; （引擎等）发噗噗声; 咳出 n.咳，咳嗽; 咳嗽病; （机关枪等的）连续发射声例句1、Graham began to cough violently. 格雷厄姆开始剧烈咳嗽。】)是人体的一种保护性呼吸反射动作。通过咳嗽反射能有效清除呼吸道内的分泌物或进入气道的异物。但咳嗽也有不利的一面，剧烈咳嗽可导致呼吸道出血，如长期，频繁，剧烈咳嗽影响工作，休息，甚至引起喉痛，音哑和呼吸肌痛，则属病理现象。咳嗽的动作：来至呼吸系统以及呼吸系统以外器官(如脑，耳，内脏)的刺激经迷走神经，舌咽神经【舌咽神经是指第九对脑神经。】和三叉神经【三叉神经(n.trigminus)为混合神经，是第5对脑神经，也是面部最粗大的神经，含有一般躯体感觉和特殊内脏运动两种纤维。】与皮肤的感觉神经纤维传入。经喉下神经，膈神经【起初从前斜角肌上端的外侧浅出下行，继而沿着该肌前面下降至肌的内侧，左侧沿锁骨下动脉下行至主动脉弓区域，此处有一条从第二、三肋间隙发出并延伸至左头臂静脉的肋间后静脉，将迷走神经与左侧膈神经区分开，左右两侧膈神经从纵膈胸膜与心包之间下行到达膈，最终于中心腱附近穿入膈。】和脊神经分别传到咽肌，声门【英文称为glottis。】，膈和其他呼吸肌，引起咳嗽动作。咳嗽动作首先是快速短促吸气，膈下降，声门迅速关闭，随即呼吸肌与腹肌快速收缩，使肺内压迅速上升;然后声门突然开放，肺内高压气流喷射而出，冲击声门裂缝而发生咳嗽动作与特别声响，呼吸道内分泌物或异物等也随之排出。
咳嗽是呼吸系统疾病的主要症状，如咳嗽无痰或痰量很少为干咳，常见于急性咽喉炎【急性咽喉炎是咽喉黏膜、黏膜下组织和淋巴组织的急性炎症，冬春季节最为多见，通常情况是由病毒或细菌引起。】、支气管炎的初期;急性骤然发生的咳嗽，多见于支气管内异物;长期慢性咳嗽，多见于慢性支气管炎【慢性支气管炎是气管、支气管黏膜及周围组织的慢性非特异性炎症。】、肺结核【结核病是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，可侵及许多脏器，以肺部结核感染最为常见。】等。
咳嗽的不利作用，是可把气管病变扩散到邻近的小支气管，使病情加重。另外，持久剧烈的咳嗽可影响休息，还易消耗体力，并可引起肺泡壁弹性组织的破坏，诱发肺气肿【肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态。】。 推荐五种咳嗽防治食疗方法
咳嗽貌似小病却最令人烦恼，不但自己难受而且影响别人，往往迁延难愈。中医治咳嗽的精髓在于辨证论治，不一样的咳嗽证型所用的治疗方法也不一样，医院呼吸内科苏奎国【苏奎国，男，主任医师，教授，硕士生导师，北京中医药大学中医内科博士毕业，博士研究生学历，医学博士。】主任医师讲述了五种咳嗽的防治方法：
风寒咳嗽【中医病证名，为外感咳嗽的一个主要证型。】：有吐稀痰，伴有头痛、鼻塞、流清涕、怕冷或有发烧等症状，疗法在于疏风散【疏风散是主治风毒秘结的药物，药方出自《仁斋直指》卷十五。】寒，宣肺止咳，可用杏仁10克、生姜3片、白萝卜100克水煎服，每日早晚两次。
风热咳嗽【中医病症名，为外感咳嗽的一个主要证型。】：多有发热、口干、吐痰不爽、咽喉痛的症状。可用鲜藕、脆梨榨汁混合，早晚各一杯来预防和治疗。
燥火咳嗽：有干咳、少痰、唇及咽喉干燥的症状。可用新鲜木瓜一个，去皮蒸熟，加少量蜜糖吃，既香甜可口又清燥润肺。
痰湿咳嗽：痰多黏稠，喉中呼噜作响，可能出现胸闷，呼吸急促等症状。可用薏米煮粥，有助于治疗咳嗽和喉中漉漉痰声;或用橘皮30克煎取浓汁，去渣，然后加入粳米50到100克煮粥饮用来防治。
体虚咳嗽：咳嗽时发时止，面目苍白、两颧(眼睛之下的颜面骨)发红、提不上气或手足发烧，有时痰中带血。可用柚子【柚子（学名：Citrus maxima）是芸香科柑橘属果树，其特征与柑橘相同。】核20多粒，加冰糖、水煎服，1日3次，对久咳【 …】有利。也可用百合30克加蜂蜜蒸熟吃。
止咳食疗菜谱︰白果鸡肉粥【秋天又干又燥，感冒的老人由于天气的原因日益增多，走在街上感觉身边的老人们都在咳嗽，在这干燥的秋天里，给老人们送上一款营养又止咳的白果鸡肉粥。】
原料︰ 白果、鸡脯肉【鸡脯肉是鸡胸肉，其蛋白质含量较高，营养十分丰富。】、干虾仁、大米粥、姜丝、葱花，调料各适量。
制法︰将鸡脯肉剁细成鸡肉糜，加生抽、花生油【花生油(peanut oil)淡黄透明，色泽清亮，气味芬芳，滋味可口，是一种比较容易消化的食用油。】、料酒、胡椒粉、嫩肉粉、姜丝拌匀，腌好备用;煮一锅白粥，煲粥时可放少许干虾仁，待粥快成时加入白果继续煮10分钟，再放入鸡肉糜煮熟，起锅加适量盐、香油，撒上葱花即可。
功效︰ 鲜美营养，止咳平喘。白果可润肺益气，宜熟食，不宜长期服用。
