盆景拿弯的时机根据树种不同略有不同，对于大部分树种应选择冬末春初进行。此时树木度过休眠期，树液开始萌动，但还没有萌发。此时树枝开始变软，不如冬季休眠期那样坚硬。萌发还没开始，不会损伤芽口。
盆景拿弯宜早，一般未木质化或半木质化的枝条易于弯曲，此时拿弯容易。特别是一些杂木类盆景，树枝较硬较脆，拿弯越早越好。
拿弯之前要适当控水，保持盆土偏干，此时枝条相对较柔软，拿弯较为容易。拿弯之前适当扭枝，可使枝条柔软，易于弯曲。
拿弯最常见的方法是蟠扎，用棕丝或金属丝对枝条进行缠绕，然后弯曲，此法适合较小较柔软枝条。如果怕金属丝嵌入树干，可先用牛皮纸，布条等包覆树枝，然后用金属丝进行蟠扎。
对于大一点的树枝就要用棕丝或金属丝捆扎进行拿弯。将树枝弯曲到一定程度后两端用金属丝进行固定。弯曲时动作要慢，不能着急，防止弄断树枝。捆绑金属丝的两端可用布条，胶布先包覆树皮，防止损伤。较硬较脆的枝条，可先在树枝上固定几根金属丝分散受力。
还有一种拿弯方法就是吊弯，在要拿弯的枝条一端垂吊合适重物使枝条弯曲，此法只能用于向下弯曲。
