曾被当成是贵重礼品送人，这种参是外来品种，如今已是罕见。说到人参，朋友们或许就会联想到各种与“参”有关的中药材，比如丹参，党参，西洋参等等，老邪这次要说的这种药材，就是人参的“兄弟”之一，被引进国内后，广泛应用于医疗方面，它就是西洋参了，光从“西洋”二字中，就能大概了解到它的来源之地。
西洋参
西洋参和人参同科属，为 五加科的植物，因其植物特点和人参相似，这才被人发现，慢慢地从国外引入到国内。
我们都知道人参十分贵重，古人送礼就喜欢送这种东西，有面子，人参药用价值较高，毕竟有“百草之王”之称，可是越挖越少，后来没办法了，引入西洋参之后，人参就有了代替品，虽然功效作用上有差异，但也是补气之品，在一定程度上和人参的功效相似。
从价格上看，西洋参普遍便宜一些，而且听起来洋气，于是西洋参就成了人们的送礼佳品。
西洋参
那么，西洋参有什么用？它能和人参相比较，就在于“补气”这个功效，这是它们的共同点。
除开补气，西洋参还养阴，清补作用强，针对气阴两虚的人，会有很好的效果，包括气阴两伤和火热耗伤肺阴，在这里要注意，它为凉性，和人参不同，脾虚证一般少用。这味药材还有清热生津的功效，用于治疗一些津伤口渴的毛病，还有消渴。
一些朋友拿来煲汤，老些建议不要这么做，这味药一般是另煎兑服，煲汤显得太浪费了，其有效成分或许会被吸附掉。
