盆景中的舍利主要指枯干部位与树木的连接部位一般也称作为“神舍利”。自然界中的树木在刀劈斧砍，或者电击雷劈，呈现树干枝条上的伤口，自然裂开，后期在经过风摧雨淋下，伤口部位呈现白骨森森的状态。枯干与主杆连接树皮的地方，枯荣相聚，表现树木生命力的顽强，及生命的强大。这种山野中自然形成，树芯或枝先端树皮剥落的，称为自然「神枝」。杆身部分木质部白骨化称「舍利」。
盆景艺人将针叶松柏类木质部坚硬不易腐化的树种伤口部分过大的以及较大的枯枝，加以人工处理方式，把杆部分剥皮，使吸水线迂回扭转。有人对舍利的称谓为病态的美，残缺下的一种美。就像断臂的“维纳斯”
由于「神枝」、「舍利」与叶和水线、树皮的颜色，形成鲜艳漂亮的对比，点缀其间，增加深度感、古气感、沧桑感及自然美感；亦有化废物为奇品的功效。
用这种鬼斧神工的残缺之美，表现强烈的求生意志，与观赏者心灵产生共鸣，能大幅提高观赏价值，因此在创作盆景的过程中，成为常被盆景爱好者使用的技术。而且，利用神或舍利来强调古木的表现，具有很大的效果。
盆景中有一种说法“来源以自然，高于自然，回归自然”在神舍利的作用下，表达出的意境就是来源于自然。用人为的方式，高于自然。最后的艺术表现上回归自然。
