初学者和部分老盆友，为什么前前后后用了非常多钱，收了非常多桩，费了非常多心血，仍然培养不出好的盆景？主要原因有三点，一是不会选材；二是好素材难找，三是不善培养。
那么如何选材呢？选什么样的素材比较有前途呢？
一、看根脚
好的材料，首先是要有好的根脚。因为根脚是无法通过在花盆里培养出来的。好的根脚是那种粗壮，并且牢牢的抓住泥土的大根。有些须根，看上去非常多，从上深入 泥土，但是丝毫没有力量的感觉，容易给人一种“浮”在土上的感觉。或者有些树桩的主干直接从土里出来，根本看不到根脚，显得头重脚轻。所以，要选择有力， 粗壮的根脚。
二、看走势
好的材料，其主干的走势一定要好。这里包含两个意思：一是主干从下到上，要由粗到细。二是，主干有一定的弯曲或笔直的主干上内部有弯曲（个别大树型盆景除 外）。从粗到细，直中有曲，这样的盆景树桩，就给人以“活灵活现”的感觉，及其生动，不死板。而且，如果是粗壮的主干，是很难通过铝丝囚扎或人工雕刻达到 很大改变的效果。这是在自然界多年生长的结果。
三、看匹配
这里所讲的匹配也包含几种意思：一是；根脚、主干、侧枝的粗细和大小一定要成比例。如果是根脚很小，而主干比下面的根脚还粗非常多，或者是侧枝比主干还粗， 或者侧枝远远细于主干（侧枝太细）那就给人以牵强搭配的感觉。二是；侧枝从主干出来的位置，小枝从侧枝出来的位置。如果位置不对，比如很长一段侧枝上没有 小枝或芽点，给人脱节的感觉；或在主干凹处生长侧枝，给人缩进去的感觉。这些都是树桩成型后的缺点。
