20世纪70年代,旧金山的一群学生在课后聚集,通过吸食大麻取乐。随着越来越多的人加入,放学时间“4:20”成了这个群体交流的特别代码。此后多年,加州一直引领着美洲地区的大麻文化;而在1996年,加州成为美国第一个可以合法使用药用大麻的地区。到现在,共有11个州和地区陆续加入此列。
人类吸食大麻的证据最早可追溯至新石器时代。而在现代社会中,牙买加和印度等地的宗教活动亦有吸食大麻的传统。在17世纪后的美国,大麻是作为一种纤维制品来使用的,而出于对大麻制品的需求,政府曾多次立法鼓励种植大麻,农场主甚至可以拿大麻抵税。
违禁现状
这是位于乌克兰的一处大麻农场,由于大麻交易是违法的,所以农场往往需要配备武装护卫。
20世纪初,随着墨西哥移民涌入,大麻作为毒品开始在美国境内盛行。在20世纪30年代禁酒令后期,大麻和黑人音乐一起成为政府打击的对象;而大麻也成为那个时代的禁品。
进入20世纪中期,随着毒品问题泛滥,大麻成为美国政府严厉打击的对象。贩卖、种植、持有或吸食大麻都开始被列为犯罪行为,违者可致重罚。每年有超过1/3的罪犯因随身携带大麻被捕,而这一比例还在不断上升。
大麻是使用人数最多、范围最广的一种毒品,一方面是因为价格低廉,而另一原因在于其危害较其它毒品低。全球使用大麻比例最高的地区是大洋洲,北美紧随其后。到底吸食大麻对人体有无危害?答案是肯定的:
大麻会损害呼吸系统,尤其是肺部。大麻的致癌作用明显高于烟草,英国肺脏基金会(The British Lung Foundation)认为,每天抽3-4支大麻烟给人体带来的危害相当于20支普通烟草;