荠菜，俗称地米菜，荆楚人直呼为地菜。
冬尽春始，当大地还是一片枯寂时，地菜就率先绽绿了。地菜贴地而长，每片叶子都趴在地上，利用地热御寒，真是万物皆有其适应残酷环境的顽强生命力！地菜对土地不苛求，也不与庄稼争地，到了生长旺季，河沿沟垄、田边地角一簇簇，一片片，铺满了绿。宋·姜白石在《扬州慢》里有句：“过春风十里，尽荞麦青青。”那景象是很动人的。
此时的地菜离花期尚早，叶子绿中带紫，肥实鲜嫩，最适于炒菜吃了。地菜是野菜中的上品。野菜大多苦涩，地菜非但不苦，还有一丝甜意，古人很早就尝到了，《诗经·邶风·谷风》：“谁谓茶苦，其甘如荠。”这里是说茶，却也道出地菜的本味。
地菜的吃法颇丰，清炒、打汤、凉拌、作馅料，尽遂人意。
我妻会侍弄地菜，拿手的是春卷。妻包春卷舍得下工夫：馅剁得细细的，拌以肉糜、姜末、葱花、胡椒粉；面皮擀得薄薄的，抹以香油，嵌以芝麻；包好，入油锅文火慢炸。出锅时一个个色如鹅黄，香气四溢，上桌便被风卷残云了。
凉拌也好吃。那年吃年夜饭，在上了满桌的鸡鸭鱼肉后，妻变戏法似的从厨房端出一盘清鲜脆嫩、油光碧绿、活色生香的翡翠，引得满座欢呼。做凉拌菜，要将地菜在沸水里焯过，然后装盘加姜末、蒜泥、陈醋、辣椒油，边用筷子搅拌，边淋以麻油，鲜香诱人。
地菜打汤也妙，老豆腐配地菜，一青二白，清鲜爽口，若再调以香菇丁、肉末，那滋味之鲜美就更妙不可言了。难怪陆游在吃了地菜后竟乐不可支地说：“日日思归饱蕨薇，春来荠美忽忘归。”
地菜之招人喜爱，在于它的原生态，原汁原味，不仅调人口味，也调人心情，吃它，一种亲近自然之情油然而生。地菜的恬淡、淳朴、野趣或许正是现代城市人某种精神和心理的需求。
地菜是拥抱春天的野菜，无论怎样吃都透着鲜，春天的味道尽在其中。
三月初，地菜开出米粒大的花，这就不适于吃了，但用它煮鸡蛋却好。医书上说，开了花的荠菜有和脾、解热、利尿、止血、明目等功效。鸡蛋的营养加地菜的药性，堪称天然的保健食品。
每年这一天，妻都要起个大早赶到集市买地菜。早起的地菜浆份足，叶子翠绿翠绿的，根须细细的，小白花含苞欲放。回家，忙忙地洗净，切几片姜，搁点盐，和着鸡蛋煮。一会儿锅开了，热气喧腾，地菜的清香飘逸而出———似药非药，似花非花，好闻之极！蛋熟了，妻拣出几个青壳蛋，剥开蛋壳，蛋白微微染绿，晶莹如玉。妻说晨起吃地菜青壳蛋治头昏，要我多吃，我的头从来不昏，但都一一吃了下去。吃了蛋还得喝汤，妻说这是药汤，有病治病，无病健身。汤里因为加了盐，微有咸涩，但吮在舌尖，却有几分淡淡的甜。
天气渐暖，百花盛开，大地姹紫嫣红，地菜却开始萎蔫了，未几便香消玉殒。地菜的寿数不长，可从生到老，都为人奉献。
